【環球旅訊】本文編譯自Skift：去年夏天，last-minute酒店預訂創業公司HotelTonight的CEO Sam Shank計劃進行新一輪的融資。他對此很有信心，因為此前融資于他而言都是比較容易的事情，盡管HotelTonight并非獨角獸，但在旅游業也是備受青睞的一家公司。

此外，該公司還保持了良好的增長勢頭。但一次次會晤后，風投家全然不顧Shank給出的公司增長數據，而是不停地問他公司的財務情況，特別是HotelTonight每個月燒錢超過250萬美元。Shank也無法讓這些風投家接受他提出的公司估值。

和其他創業公司的CEO一樣，時年43歲的Shank在早期的幾輪融資中獲得了大筆資金，關注的是公司的日常運營，他根本沒有料到風投家們會突然變得如此吝嗇。

Shank說：“作為CEO，從來沒有人會告訴你，世界早已不是原來的樣子。”在意識到進行新一輪融資意味著降低公司估值或簽訂復雜的投資協議書后，他在十月的一個周一召開高管晨會時稱自己有一個新計劃：利用手頭的資源實現公司的盈利，也就是說要盡快裁員。

Shank說：“我記得當時我告訴他們，‘好啦，我們要做出調整了，我們得裁員。’這是我第一次親口說出這樣的決定，我甚至都沒辦法說完整句話。”

HotelTonight于去年11月宣布裁員20%。雖然有的分析師稱該公司正面臨著來自其他大型競爭對手的激烈競爭，該公司稱已于四月實現盈利，并保持了增長勢頭，甚至有可能進行IPO。

就在不久前，加入“獨角獸”陣營在硅谷還是一件很值得炫耀的事情，但現在的創業公司只希望實現盈利。

HotelTonight在2013年的估值為3億美元。除此之外，Shank還表示公司可能于2017年底正式上市，他表示：“一旦我們實現盈利，我們下一步該怎么走就很明確了。”

現在的Shank總是笑容滿面，但去年的裁員計劃仍讓他心有余悸。當時確定了裁員計劃后，Shank和部分團隊成員在11月8日回到辦公室進行了一次演練。兩天后，他們辭退了37名員工，并在一小時后舉行了全體例會。Shank向留下來的員工承諾，不會再進行裁員。

隨后，Shank稱公司計劃在不有損于增長的前提下于八月實現盈利，并給這項計劃取了一個名字：“Build To Profitability”或“B2P”。

此后，員工在做決定時開始考慮能否增加公司的盈利。他們削減了營銷預算，增添了吸引App用戶預訂房間的功能。HotelTonight在重新協商許可協議、遷移軟件平臺后，年基礎設施成本下降了40%（約50萬美元）。

Shank每周都會告訴所有員工公司的燒錢率，員工每天早上都會收到一封郵件，其中包含總預訂額、同比增長率及毛利等核心指標。

HotelTonight于四月實現盈利目標后，Shank在五月的一次全體例會上提出計劃實現公司的IPO。Shank稱公司今年的收入將翻一番。HotelTonight上個季度的月預訂額達到了約2500萬美元。分析師預計HotelTonight向酒店收取的傭金約為15%。Shank稱公司能否上市取決于市場上對新技術股的接受度。Shank表示：“這將是我們攀登的下一座山峰。”

分析師并不確定HotelTonight是否已經做好了攀登這座山峰的準備。行業巨頭Expedia和Priceline集團每年的總預訂額均超過550億美元；分析師預計每年的總預訂額大約為275億美元。根據HotelTonight的預訂額以及增長率，有分析師預計該公司在IPO中將融資4億-5億美元。

在很長一段時間里，HotelTonight似乎都是大型市場參與者進行補強收購的對象，因為該公司在在線旅游領域有兩大優勢：移動購買和last-minute預訂。但像Priceline這樣的行業巨頭在過去幾年也開始提供類似的產品和服務了，于是HotelTonight開始允許用戶提前一周進行預訂，而分析師擔心這樣做會讓該公司陷入分身乏術的困境，從而降低對投資者的吸引力。

當被問及是否會出售公司時，Shank回避了這個問題，并稱公司目前的重中之重是將HotelTonight打造成一家成功的公司。他目前看到HotelTonight實現盈利就已經很開心了。HotelTonight的投資人都希望他能給他們投資的其他公司就如何停止燒錢提出建議。（Claire編譯）